A számítógépes játékok az egyik legnépszerűbb szórakozási mód a fiatalok körében.
A virtuális világban a tizenévesek néha természetesebbnek érzik magukat, mint a valóságban. Nincs semmi lehetetlen számukra, könnyen elképzelhető, hogy legyőzhetetlen hős, tér és idő meghódítója, sok életet birtokol. A játékkészítők folyamatosan új dolgokat találnak ki, és igyekeznek egyre több új „újoncot” vonzani ebben a sokmilliós hadseregben. De a pszichológusok szerint a túlzott lelkesedés a virtualitás iránt helyrehozhatatlan kárt okozhat egy fiatal törékeny pszichéjében.
Az ilyen jogsértések leggyakoribb típusa az úgynevezett számítógépes függőség, amely arra kényszeríti az embert, hogy éjjel-nappal üljön a számítógép mellett, megfeledkezve az ételről és az alvásról. Már ismertek olyan esetek, amikor ilyen helyzetben az emberek szó szerint halálra hozták magukat. Az ilyen pszichopatológia bármely életkorban kialakulhat, de leggyakrabban olyan tinédzserekkel fordul elő, akik még nem képesek az önkontrollra. Minél több időt tölt egy tinédzser a virtuális világban, annál szürkébb és unalmasabb lehet a való világ. Néha az utóbbit teljesen helyettesíti az első, és amikor megpróbálja visszaadni a való életbe, a gyermek úgy viselkedik, mintha valami létfontosságú dologtól megfosztanák, agresszívvé és ellenőrizhetetlenné válik.
Ami a legrosszabb, hogy a gyermek pszichéjében az ilyen változások teljesen észrevehetetlenül haladhatnak, és amikor elkapják a tekintetüket, a szülők már nem képesek önmagukban kijavítani a helyzetet. Segítséget kell kérnünk szakpszichológusoktól. Ugyanakkor nem könnyebb meggyógyítani a számítógépes szerencsejáték-függőt, mint egy kábítószert vagy egy alkoholistát: itt igaz az a közös igazság is, hogy minden betegséget könnyebb megelőzni, mint gyógyítani.
Felnőtteknél ez ritkábban fordul elő, de néha "vas" áldozatává válnak. A pszichében bekövetkező változások mellett a túlzott virtualitás iránti lelkesedés a látás romlásához, fejfájáshoz, a fizikai inaktivitás kialakulásához vezet minden szomorú következményével együtt.
A számítógépes játékokat azonban természetesen nem érdemes jelenségnek tekinteni. Közülük sokan segítik az intelligencia, a figyelmesség, a memória, a reakciósebesség és más hasznos tulajdonságok fejlődését, és megkönnyítik a különféle ismeretek asszimilációját is - a tanítástól az olvasáson át az idegen nyelvekig. Minden az adagtól függ: ő az, aki méreggé változtatja a gyógyszert.
