A címke egy címke, egy kötél vége szó szerint angolból lefordítva. Az angolul beszélő programozók bevezették ezt a szót az "üzenet tárgya" jelentésbe. Így a címkék farok a szöveges információk tengerében; a kívánt farok meghúzásával könnyedén kihúzhatja a kívánt szöveges tartalmat.
A címkéket tematikus könyvtári katalógusok örökségének nevezhetjük. Valójában ugyanazokat a célokat szolgálják, mint elődeik a számítógép előtti korszakból: segítenek könnyedén eligazodni hatalmas mennyiségű információban. Rövid, két vagy három szóval vagy kifejezéssel, az interneten megjelenő bármely kiadvány - szöveg, videó, fénykép - lényegének, témájának leírását.
A mai virtuális térben már nem lehet megtenni címkék nélkül. A híroldalak például évek óta léteznek, miközben naponta többször frissítik őket, és ez a különféle információk szörnyű kaotikus felhalmozásává válik. Az ilyen oldalak tartalmát különböző módon osztályozzák, leggyakrabban a publikációk szerzői, de a hírrovat olvasóit gyakrabban a hír lényege érdekli, nem pedig a szerző egyéni stílusa.
Ezenkívül különböző tudósítók is írhatnak ugyanarról a témáról. Ezért a legkényelmesebb a tematikus osztályozáshoz folyamodni, hogy megtalálja az esethez kapcsolódó összes feljegyzést, függetlenül attól, hogy ki és mikor tette közzé őket. Az elmúlt években számos hasonló oldalon szükség van a szövegek ilyen osztályozására, és a nagyobb rendezettség érdekében vannak rögzített címkék listái, a szerző csak a publikációjához megfelelő közül választhat. Az ésszerűen elhelyezett címkék sokkal könnyebbé teszik az olvasók számára az érdeklődésre számot tartó információk megtalálását, de népszerűbbé teszik a szerzőket, mert minél könnyebb a szöveg, annál többen fogják elolvasni.
A felhasználók kényelme érdekében van egy úgynevezett "tag cloud". Ez egyben a webhelyen használt leggyakoribb, legnépszerűbb címkék listája. "Felhőnek" hívják, mert gyakran vizuálisan hasonlít egy felhő képére. Minél gyakrabban jelölik a webhely szövegeit egy bizonyos címkével, annál nagyobb lesz a betűtípus, amelyet ez a címke a "felhőbe" ír. Ilyen egyszerű, de hatékony technikával a "címkefelhő" az egyik legkényelmesebb navigációs eszközzé válik a webhelyen belül.
A közösségi (más néven kollektív) nyílt szervereken minden felhasználó előállhat saját címkéivel. Némelyikben a különböző felhasználók fényképei és bejegyzései ugyanazon címkéken kombinálhatók. Másoknál létezik egy úgynevezett "érdeklődés szerinti keresés", amelyek lényegében ugyanazok a címkék, csak nem egy szöveget vagy egy fotót, hanem egy személyes oldal teljes tartalmát jellemzik. Ezeket a lehetőségeket kihasználva sokféle ember találhat új ismerősöket, akikkel közös érdeklődés mutatkozik: legyen az numizmatika vagy az ejtőernyőzés szeretete.
Címkékre van szükség annak érdekében, hogy bármilyen információt osztályozhassunk jelentés alapján.
